大脑发育到底由先天还是由后天决定?

大脑的特征是由先天决定的，后天的因素也非常重要。幼儿大脑的发育，需要一个温暖的、富于 刺激的环境。丰富的环境会对大脑产生良好的影响， 比如运动、音乐都能刺激大脑的发育。家长除了关注婴儿的吃喝等基本需求，还需要经常与婴儿进行语言交流，哪怕婴儿不会说话，不能回应你。忽视或者冷落，会导致孩子的大脑进入程序性发育，最后形成一个功能不良的大脑。

如果用不同的动物大脑跟人类大脑相比，在绝对重量上，人类大脑不一定比得过一些动物大脑。比如，白鲸、大象的脑重量可能超过人类，但在脑的进化比率上，人类却是站在最高点的。比率，是指在进化过程中，人类所获得的额外脑组织和基础脑组织的比值。什么叫基础脑组织？就是负责吃、喝、拉、撒、睡、穿等这些基本动作行为的脑组织，掌控进食、排泄、睡觉等主要存活行为。这些脑组 织人类有，其他动物也有。但是，人类大脑在整个进化过程中获得了最多的额外脑组织。

这些额外脑组织也就是大脑的新皮层，主要功能是创造和交流，也就是我们说的创新、创意，包括科学、技术、艺术等方面的创造，这些行为只有人脑才能实现；动物之间也有交流，但人类的交流方式非常独特，使用了语言和艺术（音乐、舞蹈、绘画等）。

由于遗传、自组织化、程序化这三个重要机制的影响，每个大脑都是独一无二的，都具有自身的潜能和局限性，天赋和潜能的发展将从语言、信仰、道德行为的培养开始。而且父母一定要了解大脑是有差异的，不要总说别人家的孩子多么出色，而应该多注意自己的孩子有什么独有的特征。此外，过早地给孩子强加信仰可能并不是一件好事，因为有一些信仰对人的影响是程序化的、持久化的，所以，该不该在孩子还那么小、大脑发育还很幼稚的时候就把信仰加进去，需要进一步探讨。

环境也会影响大脑

除了基因遗传，周围环境也对我们有很大的影响，这种影响通过修饰我们的基因而实现，被称为表观遗传，指的是那些无法通过 DNA 序列变化来解释的性状。科学家发现，DNA 的甲基化、组蛋白修饰、RNA 的修饰等，都可以导致基因的改变和行为的改变，这就是环境对人类的影响。

科学研究发现，不仅仅是人类，如果动物在幼时遭到忽视或者虐待，也会对它们的大脑发育造成不良影响。比如，如果把一只小兔子关在兔笼里，只给它食物和水，其他什么都没有，那么它的大脑在长大后与在大自然中长成的野兔子，或者能在兔笼里玩玩具、跑来跑去的兔子相比，是不一样的。它们之间大脑发育的差距可以达到 15% ～ 30%。动物尚且如此，何况人类。在我们的天性中，大脑需要的是自由，是变化的世界，没人愿意被关在一个密闭无聊的空间里，关起来本身就是一种惩罚。

一个正常的 3 岁孩子和一个出生后便受到严重忽视的 3 岁孩子，他们的大脑也明显不一样。受到严重忽视孩子大脑的体积比较小，脑重量自然也较轻。虽然我们不可能知道具体的重量，但是能明显看出大脑萎缩得很明显，脑实质的萎缩导致中间的脑室扩大。而且，这种创伤是终身的。也就是说，等孩子长大后，父母再给予关照和足够的重视，能补偿幼时脑发育的缺陷吗？答案是不能。

我们国家从很早就开始关注留守儿童，就是基于这样的考虑，也符合孩子大脑发育的规律。如果留守儿童受到严重的忽视，那么极有可能造成这些孩子大脑发育不良，出现精神方面异常的概率也会增加，这是一个非常严肃的问题。

睡眠对大脑发育的影响

睡眠对于帮助我们提高记忆力非常重要，它能够将我们的短期记忆转化为长期记忆。如果把大脑比作一台电脑，那么睡眠就是在清理硬盘，删除垃圾信息。

不要以为睡眠就是大脑在休息，其实大脑从未停止过工作。快动眼睡眠是一种虽然眼睛闭着，但眼珠在快速转动的睡眠状态。这种睡眠状态对大脑发育是有益的。而且，与清醒状态相比，快动眼睡眠时大脑的活性似乎更高。因此，睡眠对天天学习的孩子来说就更重要。

如果孩子因为使用电子产品而耽误了睡眠，肯定会影响他大脑的发育。不过，由于性激素对生物钟的影响，青春期的孩子通常都喜欢熬夜，睡得比较晚。因此，建议老师们尽量不要在上午第一节课安排考试，因为这个时候他们的整体表现可能不太理想。到这里，我们已经基本了解了胎儿脑与幼儿脑的发育、胎儿脑与出生等相关的知识。孩子在遗传方面确实依赖父母，但并非完全来自父母。“坏运气”可能来自基因突变，完全由先天造成，也可能是后天养育不当造成，但这种影响都是终身的，这些孩子长大后是否应该承担与正常人相同的社会责任，是一个值得探讨的问题。

大脑的潜能既写在基因里，也刻在每一次温暖的对话和关心中。真正的教育，不是填鸭式的知识灌输，而是用爱与科学，为孩子的大脑铺设一条通往未来的高速公路。